قَالَ ابْنُ بُكَيْرٍ : وَحَدَّثَنِي شُعَيْبُ بْنُ اللَّيْثِ عَنْهُ قَالَ : كَانَ يَقُولُ لَنَا بَعْضُ أَهْلِي : وُلِدْتُ فِي شَعْبَانَ سَنَةِ اثْنَتَيْنِ وَتِسْعِينَ ، وَالَّذِي أَوْقِنُهُ سَنَةَ أَرْبَعٍ . وَقَالَ ابْنُ بُكَيْرٍ : سَمِعْتُ الليث يقول : سمعت من الزهري بِمَكَّةَ سَنَةَ ثَلاثَ عَشْرَةَ ، وَأَنَا ابْنُ عِشْرِينَ سَنَةٍ . وَقَالَ ابْنُ زُعْبَةَ ، عَنِ اللَّيْثِ قَالَ : أَصْلُنَا مِنْ إِصْبَهَانَ ، فَاسْتَوْصُوا بِهِمْ خَيْرًا ، قَالَ : حَجَجْتُ أَنَا وَابْنُ لَهِيعَةَ ، فَلَمَّا صِرْتُ بِمَكَّةَ رَأَيْتُ نَافِعًا فَأَقْعَدْتُهُ فِي دُكَّانِ عَلافٍ ، فَمَرَّ بِيَ ابْنُ لَهِيعَةَ فَقَالَ : مَنْ ذَا ؟ قُلْتُ : مَوْلًى لَنَا ، فَلَمَّا أَتَيْتُ مِصْرَ قُلْتُ : حَدَّثَنِي نَافِعٌ ، فَوَثَبَ إِلَيَّ ابْنُ لَهِيعَةَ ، وَقَالَ : يَا سُبْحَانَ اللَّهِ ! فَقُلْتُ : أَلَمْ تَرَ رَجُلا مَعِيَ فِي دُكَّانِ الْعَلافِ ؟ ذَاكَ نَافِعٌ ، قَالَ : فَحَجَّ ابْنُ لَهِيعَةَ مِنْ قَابِلٍ ، فَوَجَدَهُ قَدْ مَاتَ . وَقَدِمَ الأَعْرَجُ يُرِيدُ الإِسْكَنْدَرِيَّةَ ، فَرَآهُ ابْنُ لَهِيعَةَ فَأَخَذَهُ ، فَمَا زَالَ عِنْدَهُ يُحَدِّثُهُ حَتَّى هَيَّأَ لَهُ سَفِينَةً وَأَحْدَرَهُ إِلَى الإِسْكَنْدَرِيَّةَ ، وَقَعَدَ يَرْوِي عَنْهُ ، عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ ، فَقُلْتُ : مَتَى رَأَيْتَ الأَعْرَجَ ؟ فَقَالَ : إِنْ أَرَدْتَهُ فَهُوَ بِالإِسْكَنْدَرِيَّةِ ، فَخَرَجَ إِلَيْهِ اللَّيْثُ فَوَجَدَهُ قَدْ مَاتَ ، فَذَكَرَ أَنَّهُ صلَّى عَلَيْهِ . قُلْتُ : هَذِهِ بِهَذِهِ جَزَاءً وِفَاقًا . قَالَ الْفَسَوِيُّ : قَالَ ابْنُ بُكَيْرٍ : أَخْبَرَنِي مَنْ سمع الليث يقول : كتبت من علم ابْنِ شِهَابٍ عِلْمًا كَثِيرًا ، وَطَلَبْتُ رُكُوبَ الْبَرِيدِ إِلَيْهِ إِلَى الرَّصَافَةِ ، فَخِفْتُ أَنْ لا يَكُونَ ذَلِكَ لِلَّهِ فَتَرَكْتُهُ . قَالَ : وَدَخَلْتُ عَلَى نَافِعٍ فَسَأَلَنِي ، فَقُلْتُ : أَنَا مِصْرِيٌّ ، فَقَالَ : مِمَّنْ ؟ قُلْتُ : مِنْ قَيْسٍ ! فَقَالَ : ابْنُ كَمْ ؟ قُلْتُ : ابْنُ عِشْرِينَ ، قَالَ : أَمَّا لِحْيَتُكَ فَلِحْيَةُ ابْنُ أَرْبَعِينَ . عَنِ ابْنِ وَهْبٍ قَالَ : كُلُّ مَا فِي كُتُبِ مَالِكٍ : " أَخْبَرَنِي مَنْ أَرْضَى مِنْ أَهْلِ الْعِلْمِ " ، فَهُوَ اللَّيْثُ . قَالَ الْفَلاسُ : سَمِعْتُ ابْنَ مَهْدِيٍّ يُحَدِّثُ عَنِ ابْنِ الْمُبَارَكِ ، عَنِ اللَّيْثِ . قَالَ يَحْيَى بْنُ بُكَيْرٍ : لَمْ أَرَ مِثْلَ الليث ولا أكمل مِنْهُ ؛ كَانَ فَقِيهَ الْبَدَنِ ، عَرَبِيَّ اللِّسَانِ ، يُحْسِنُ الْقُرْآنَ وَالنَّحْوَ ، وَيَحْفَظُ الشِّعْرَ وَالْحَدِيثَ ، حَسَنُ الْمُذَاكَرَةِ .